Семейство: Перцевые (Piperaceae).
Происхождение: Распространены в тропиках и субтропиках обоих полушарий, однако большинство видов происходит из тропических районов Америки (от Флориды и Мексики до Чили и Аргентины), где они растут в тенистых местах под пологом леса наземно – на рыхлых торфянистых почвах или эпифитно – на деревьях, гниющих стволах либо на скалах и каменистых россыпях.
Краткое описание:
Обширный род, охватывающий около 1000 видов многолетних, реже однолетних трав или полукустарников часто слегка суккулентного облика.
Пеперомии имеют толстые мясистые стебли, прямостоячие, полегающие или повисающие, нередко ползучие. Иногда стебли сильно укорочены, а листья сидят на них так тесно, что образуют подобие розетки. Листья цельные, цельнокрайние, без прилистников, так же как и стебли, – мясистые, суккулентные, с хорошо развитой водоносной тканью, способной удерживать в клетках большой запас воды. Мелкие невзрачные цветки, лишенные околоцветника, собраны в тонкие длинные хвостовидные початки или колосья, иногда соединенные в небольшие метелки. Каждый цветок сидит в пазухе крохотного прицветника, имеющего вид щитка, и состоит из 2 тычинок и 1 пестика с сидячим рыльцем, часто в виде кисточки. Они столь малы, что рассмотреть их можно только в сильную лупу.
Плоды – крохотные суховатые ягоды, выступающие на поверхности початка и легко отделяющиеся от него при малейшем прикосновении. Цветение и плодоношение продолжаются почти круглый год, но декоративной ценности большей частью, не имеют. Ценят же пеперомии за красивые, часто блестящие, иногда бархатисто-опушенные, яркоокрашенные листья. В оранжерейной и комнатной культуре широкое применение нашли около 50 видов.
Уход и содержание:
Пеперомии содержат зимой при температуре не ниже 16 ° С. Оптимальная температура 20 – 22°С. Виды с зелеными листьями летом нуждаются в сильном притенении, пестролистные формы требуют более яркого освещения (при недостатке света теряют пеструю окраску). В период активной вегетации регулярно (1 раз в 2 недели) подкармливают удобрением для комнатных растений. Летом полив умеренный (почва между поливами должна просыхать), зимой – более редкий. Пересаживают весной 1 раз в 2–3 года.
Болезни и вредители:
При избыточном увлажнении возможны гниль корневой шейки и корней. Растение пересаживают в новый грунт и уменьшают полив. Из вредителей может завестись мучной червец.